过去的2019年，是忙碌的一年，从年头到年尾，都在为公司的生存而奔波。随着春节临近，一切工作都按下了暂停键。像往年一样，早早的就定下了往返机票，于春节前夕，抵达奥克兰与女儿一家团聚。刚到奥克兰机场，见到来接机亲人们，我便欣喜地告诉她们：“今年不是特别的忙，这个春节可以在奥克兰呆上40多天，这是个期待已久的长假期，很多年都没能拥有这么多的时间与家人团聚了，非常值得高兴！”
为迎接中国新年，奥克兰的西人超市为生活在新西兰的华人做足了功课，收罗了大量中国的食品、中国的调料。琳琅满目的货架上，比过去商场里的中国商品丰富多了。货架上也一反常态，密密麻麻地插满了印着中文的海报：“迎接中国新年，特大优惠”。
乘着中国春节的购物高潮期打折促销，商场的优惠活动让我们在挑选年货时，收获了满满的意外惊喜，因此而多采购了不少年货。尤其是中国调料和副食品，挑选了满满的一大购物车。家里喜欢吃的面粉也有打折，平日里20公斤一包的面粉，价格是25.99纽币，中国新年优惠价19.99纽币。除了圣诞节，这种面粉是很难遇到打折的，我们采购了好几包打折面粉，打折米。真没想到，由于这次意外的充足采购，为自己避免了一次随后发生在奥克兰超市的华人族群抢购风潮。
当时只是很感慨，自己在极短的时间内，穿梭于两个截然不同的节日氛围里。刚在中国，见人们群情激愤地抵制西方圣诞节。转过身，又见西方人喜气洋洋地祝福中国新年。别说强烈的情志活动易导致人七情内伤，仅从经商赚钱的角度来说，和气生财的中国传统思维，在西方人这里，倒还运用得更加娴熟。其实，国家之间的政治对抗，鼓动民间民众同仇敌忾进行经济抵制，受到惩罚的最终结果，并不一定是对方的政府，而是商人。就拿新西兰来说，肉类，水果类农产品，并不是政府的产业，买与不买，受到影响的是这个行业的生意人。其中，做这些生意的公司，谁知道有多少是中国人自己的呢？
过完年，院子里的葡萄开始慢慢成熟了。今年比去年高产，一棵藤上结有上百串吧，一颗颗通红透亮。随之而来，中国武汉疫情的信息也扑面而来。由于有17年前，萨斯病毒传播期间在广东的经历，隐隐约约觉得事情不会像国内政府说的“没有明显人传人的迹象“那么简单，对国内亲人的担忧开始在心头时隐时现。那一年，板蓝根在广东有钱难买，一瓶醋在小卖部曾经被卖到几百块钱，广州火车站乘车逃离的人群，人山人海。我经历过千辛万苦拥挤在列车上，颠簸回家的畏途。不过还算幸运，仅差一天就会被强制隔离了。心里一直盘算着，2月中从奥克兰返航的飞机要不要改期。还在犹豫中，等来了飞机停航的消息。
廉价航空机票不知能不能退，退票的电话也没有打通。管他的，作废算了，安安心心留下来等待疫情过去再说。国内媒体安抚民众说，疫情将在3、4月份，天气转暖以后自动消失，如同当年萨斯病毒一样，它怕热！我们且将信将疑，初步打算将回程日期定在4月，最迟5月。
眼看着中国疫情一天天走出国门，走向世界，遍及各大洲，既不可防，也不可控，走进新西兰是迟早的事情。未来会遭遇什么情况，一无所知，只有以不变应万变了，走一步看一步。
先把院子里的菜地翻整好，让夏末的阳光好好晒几天。再开出一片草地来，扩大种植规模，为即将到来的疫情，做点食物储备，争取尽量少去公共场所。
这里几乎家家都有一个庭院，老外一般喜欢种花，华人喜欢种菜。2月正是蔬菜种植换季的时候，育上一批适合秋季生长的菜苗种进地里。
新西兰这个地方对植物生长来说，是片得天独厚的沃土，阳光充足，雨水充沛。据说今年的这个夏季，奥克兰正恰逢大旱，但是住在市区，几乎感觉不出大旱的样子，还是一如既往的那样，青青的草地蓝蓝的天。种在地里的蔬菜，以看得见的速度，茁壮生长。
疫情的阴影越来越重，第一例从伊朗回来的病例得到确诊的消息刚一公布，当天晚上便在奥克兰华人群体中掀起了一波抢购生活物资的风潮。进入3月，更有风声鹤唳的紧张气氛，人们对群体聚集显得谨慎，朋友之间的见面几乎都自动终止了。就连往常热闹非凡的农场节，也显得十分冷清，我们在场中转了两圈，竟没有发现一张华人面孔。
终于，孙儿的学校提前两周放假了。女儿怕我们寂寞，从朋友处借来一条苏格兰边境牧羊犬陪我们。随着政府的防疫节奏紧锣密鼓地展开，封国停航、停工停课、封城，马不停蹄地接踵而至，让人猝不及防。小狗也被封城滞留在了家中，和我一样，成了家中的滞留客。
从3月20号夜间开始封城，政府宣布为期四周的四级防疫警戒。除了几间供应食品的超市照常开门营业之外，所有的门店全部关张。即使去超市购物，一家人也只能去一个代表。超市门口有员工控制把关，严格执行一进一出的政策，保持商场内顾客的流量。家人代表们都得在超市门口排长队等候，并与他人保持两米开外的社交距离才算合规。
新西兰本来就地广人稀，家家户户还被栅栏隔离着，在家里平时就安静得只听得见自己的耳鸣声。封城以后，四周更是安静得出奇。去超市购物这个在平日里根本不在意的差事，一下子成了我们家的美差，个个都争着想去。抬眼望去，一排排琳琅满目的大货架，看得人眼花缭乱。五花八门的瓶瓶罐罐，摸一摸都能生出心满意足的愉快感。虽然偌大的商场里，个个人都悄声无息地保持着静默状态，但这里也是整个城市中，唯一能够感受得到人气的地方。后来，有些超市规定了购物的时限，恐怕正是由于有太多的人，忘情地流连于花花绿绿的商品世界而忽略了时间，忘却了特殊时刻等候在门外的他人，才规定了逛商场的时限吧。
封城以后，除了能去超市购物之外，也不是完全不能出门，在住家附近散步、遛狗也是可以的。
封城中的所有日子里，每天上午，带着小狗出门去小区旁边的公园里溜达，成为一人一狗生活中的日常。小区附近所有的山坡溪流，丛林小径，都被我们踏遍了。眼见着层林由绿变红，眼见着林中落叶满地黄。
小狗在草地旁的一户人家结识了一个朋友，是它的苏格兰老乡。每天散步从它家院旁经过时，都要站在铁栅栏外大声呼唤它的朋友，直到那条苏格兰牧羊犬出现在铁栅栏边。隔着栅栏，它们碰碰鼻子，碰碰头，然后欢快地沿着栅栏来回奔跑。我们的小狗刚四个月大，浑身正充满活力。栅栏里面的是一条老狗，一会儿就跑不动了，站在树荫下，用眼光注视着小狗奔跑。小狗做着各种跳跃的动作，像是在鼓励老狗和它一起跑动。老狗不为所动伫立在原地，眼神里流出的却是满满的愉快。
回到家里，小狗除了睡觉，最惦记的就是吃。凡是与吃东西有关的动作，它都十分警觉，生怕错过了吃东西的机会。哪怕吃饱了，还要吃，实在吃不下，过一会儿，等肚子空出一点位置来了再继续吃，直到把能吃到的食物吃干净了才罢休。
也许是滞留在奥克兰的日子，有太多难得的空闲，我有时坐在公园里的花园椅上，一边看小狗在草地上奔跑嬉戏，一边天马行空地胡思乱想。狗生有什么意义呢？吃饱，玩耍，睡觉，再吃，生儿育女，周而复始，狗生的全部意义就是活着，直到老死？
人生的意义又如何呢？终年劳碌奔忙，为养家糊口，为养儿育女，为养老积蓄，为活着努力？人与动物确实有所不同，人要学习文化，人要工作和建设家园，学习文化和建设的目的是什么呢？还是为了活着！活着的方式不同而已。
多年前，在广东佛山的一个货运站里，老板递给我一张名片，姓蚁，名叫蚁义勤。第一次知道中国还有这个姓氏，而且还取了这样一个名字！那人长什么模样早就不记得了，但对这个名字的印象倒是非常的深刻。给孩子起这样名字的父母是怎么想的呢？难道和我一样有同样的感慨？人的一生，尤其是我们中国人的一生，像蚂蚁一样，一代一代，起早贪黑地忙碌。为了生活，为了下一代，付出毕生所有？而后又空空如也？
据说有位意大利人，写了一本关于中国劳工的书。书中讲述中国劳工在海外语言不通，文化融不进当地，饮食习惯也难改变，每天却可以工作十几个小时以上，还不旅游，还不度假。中国人还是不死的，中国人年老体衰，干不动活儿以后，便落叶归根回老家去等死。所以，基本看不见中国人的葬礼。有个老板实在看不下去了，规定他们每天工作时间不能超过十小时。于是，工人们便陆陆续续地卷起行李走掉了。他们说，自己出来工作，就是来赚钱的，每天只工作十小时，其余的时间都浪费掉了。又是旅游、又是度假，就不是过日子的人。在中国民间的词典里，生活生活，生下来就是干活的。
我曾经去过位于南岛的一个著名淘金小镇，距离新西兰的旅游瑰宝之地皇后镇，只有一箭之遥，故名箭镇。那是一个十分漂亮的小镇，规划整齐的街道，鳞次栉比地排列着一栋栋，具有维多利亚时代特色的白色木屋。扎扎实实的房屋，精细的做工，精心的设计，无不表露出当年的欧洲人走到此地，就是安了心来居家过日子的。镇上的博物馆，陈列着当年欧洲移民带来的日常生活用品，生产工具以及马车等文物，件件做工精美，一眼便能看出欧洲人对生活品质的精致态度。
回看旁边，同时代的中国劳工聚居区，对比着实鲜明刺眼。这里没有一条像样的街道，零散分布着一些简陋的房舍。这些狭小幽暗的房舍，早已在岁月的冲刷中破败不堪。稍微结实一点的那座房屋，是一个曾经兼做旅店的小卖部。小卖部的老板是当年唯一一个懂英语的中国人。他在劳工居住区内既做劳工们的小买卖，也兼做劳工们的翻译。帮工人们书写信封，收发邮件，接待新来的工人住宿。一眼望去，整个遗址传递着一条显而易见的信息：这里收藏着一段曾经漂泊的人生。
连中国劳工聚居区内的警察局，也是一间小小的简陋木屋。或许当年的政府心里也很清楚，中国劳工来此的目的就是为了挣钱，然后源源不断地寄回家乡，干不动活儿了便落叶归根返回故里，因而他们打的也是临时的主意。
现代中国人的生活方式，生活态度虽然有了很大改变，但是，勤劳如蚁，为生存，为后代子孙，不惜倾其所有的辛劳人生，仍未有多大改变。透过这次疫情中，大量底层民众，顾不上病毒依然存在的威胁，刚一解封便蜂拥而出，四处寻找工作机会这一现象的背后，就能看出事情的原委，生活的重担如山在肩，漂泊的人生，后浪推前浪般地前赴后继，这就是现实。这里面既有国家经济需要的召唤，也有个人生活的无奈。网上流传着一则笑话：感染病毒，死亡率只有百分之几，没有收入，饿死率百分之百。幽默中透露出的是苦涩的现实。
养家糊口的焦虑，尤其是房贷的压力，巨石般堵在中国人的心中。作为中国式家长，尤其是父亲，责任在肩，重担如山，不得不选择坚强勇敢。无论身居何处，只要还在为生计奔波，还在为房贷焦虑，便生活在社会的底层。
在新西兰生活的女儿女婿，虽然在封城期间，各自得到新西兰政府七千多纽币的生活补贴，比起那些无依无靠，全凭自己一肩扛起生活重担的人踏实很多。但是，这也不是长久之计，对未来的担心，仍然牵挂在心头。世事难料，人生烦心时多，顺心时少。这次疫情，也是一个给人思考的契机，如果人生的目的，仅仅是为了活着，无论以什么方式活着，与动物的生命，又有多大的区别？或许，我们与动物最大的区别，正是在于通过生命的历练，去思考生命的意义。寻找生命真实存在的意义，才是人活着的目的，才不枉生命中遭遇的所有喜怒哀乐，疾病伤痛。只有真正找到生命意义的那一刻，才能走上一条释放生命的光彩之路。
今天是2020年5月14日，经过55天的封城隔离，从即日起，奥克兰防疫警戒从3级下降至2级。虽然警报仍未解除，疫情的阴影仍在幽暗中迟疑徘徊。但是，一想到接下来的日子可以去理发店剪头发了，心中还是不免生出喜悦之情。近段时间以来，每当拿起电话与国内的亲戚朋友视频，听到的第一句话不是问好，而是一声惊呼：“你为什么不理发？”
是呀！吃的、穿的、用的这些物品，都可以找人代替，或者网购，亦或将就凑合。唯独理发这件事情，必须本人亲自前往才能解决问题。这个疫情害得人常常背台词似的，反复向人解释新西兰的封城政策。年前搭上飞机的那一刻，做梦也没有想到，这一出发，一晃就是几个月过去了。吃完院里的葡萄，接着吃斐济果，树上的斐济果刚刚掉落完，柿子又红了，而归期仍然未有期。
这恐怕是奥克兰历史上绝无仅有的一段时光，不亚于经历了一场战争。与明火执仗的战争不同的地方，仅仅在于所面对的敌人是看不见的，不知蛰伏在何处，寻无处寻。这段时光在人类的历史中，也注定会留下抹不掉的一页。
